前回は、
ジャコウアゲハの話と、庭でのたくましいハンター系・橋渡し系の仲間たちを紹介しているうちに、手が止まってしまった。
書こうとしていたのは、アリ、青虫、アブラムシ、カメムシ。
いわゆる「害虫」と呼ばれる虫たち。
でも、害虫……って本当にそう？
私はそう思っているのかな？
最初に虫たちを見たときは、「ぎょえ〜！」と正直思った。
植物が苦しそうに見えたり、作物ができなくなってしまうかも……と不安になったりして。
だから虫除けスプレーを作って使ったりもしてる。
（でも、たいして効かなかったりする）
「スプレーだけじゃダメよ、ペットボトルに入れて駆除しなきゃ」と言われても、
「え〜！？大自然の中にいるんだから、また来るし？」って、心の中では思ってた。
人間の取り分が少し減るくらいなら、まあいいかな。
お互い様だし、同じ場所を共有して生きてるんだからって。
そんなことを思っていつと、庭のことを思い出していた。
ここで過ごした4月からの4ヶ月間、
私は植物の生命力を間近に感じて、圧倒されてきた。
芽吹かない、育たないことももちろんあるけれど、
一度勢いに乗ったときの成長パワーは、本当にすごい。
その成長のタイミングを見極めて、目がけてやってくる虫たち。
確かに葉っぱが食べられて、見た目が悪くなることもあるけれど、
それで植物がダメになるわけじゃない。
むしろ、なんでも包み込んでいくような、植物の強さがある。
その葉だけ、その植物だけを見れば傷ついて見えるけど、
全体を見れば、植物たちはたくましく、
虫たちを受け入れているような、自由でオープンで、豊かな姿をしている。
「害虫」って、
人間が「自分が食べるより先に食べられる」から敵だって言ってるだけだよね。
そんなことを考えていると、前に聞いた話が浮かんできた。
「植物は食べられたがっている。食べられることを、嬉しいと思っている。」
そのときは「へえ〜」とは思ったけれど、感覚の中には落ちてこなかった。
そして、続けて思い出す。
「もし人が突然、地球から一人もいなくなったら？」という仮定のシミュレーション。
-
3日後には、都市の排水システムが止まり、街が壊れはじめる
-
1年後には、植物の浄化作用で空気が澄み渡り、PM2.5やスモッグも消える
-
数百万年後には、多様な動植物が回復し、地球は森に覆われる
地球を最も汚している私たちがいなくなったら、
たった1年で、浄化された美しい星に戻る。驚くほどに。
植物には、地球の多様な命を再生させる力がある。
（ここで「本当の害虫って誰？」とツッコミたくなるけれど、それは今は置いておく）
植物の持つ、その圧倒的なパワーが、感覚の中にブワッと入ってきた。
私たちの命は、彼らに支えられている。
植物は、太陽の光を物質化し、空気を浄化し、命の土台をつくる。
虫たちは植物を求めて集まり、その虫を食べる生き物がいて、
さらにそれを食べる動物たちがいる。
私たちも、その大きな循環の一部。
地球上のすべての生命は、植物に支えられている。
（共生という生き方から逸脱している私たちの課題に再び出会うけれど、それも今は置いておく）
植物たちは、自分たちが命をつなぐ栄養であることを知っている。
そこには、圧倒的な「愛」と「つながり」が満ちている。
ここで、「植物は食べられたがっている。食べられることを、嬉しいと思っている。」っていう話が、感覚の中に「そうだ！」って入ってきた。腑に落ちた。
自分が全体の一部であると感じられること。
これ以上、何もいらないというほどの豊かさが、そこにはある。
植物に対する感覚が、一気に拡大した。
自然の中で、自分の中の「基準」があいまいになっていく。
それは、より自由な自分と出会うこと。
幼虫が蝶になるとき。
さなぎの中では、自分の細胞が一度ドロドロに溶けて変容し、まったく新しい姿へと生まれ変わる。
この庭で過ごすなかで、私は何度も、自分の中の「基準」が曖昧になっていく体験をしてきた。
価値観や判断軸が溶けていき、広がっていく。
それは、より自由な自分になっていく変容のプロセス。
ジャコウアゲハが、転生をくり返すこの庭で
目に見える体験も、目に見えない体験も、すべてが、
これまでの自分と静かに溶け合っていく。
この庭に、導かれたてこれたことが本当にありがたい。